Retroriff

"Soft As Chalk" por Joanna Newsom

2010-03-09T16:40:01Z

Joanna Newsom vuelve a la actualidad musical con "Have One On Me", un triple LP con 18 temas que la alejan de su anterior trabajo "Ys" (2007) junto a Van Dyke Parks y que ya ha sido aclamado como uno de los discos del a�o por numerosas publicaciones como el Nueva York Times o Los Angeles Times. El disco apenas lleva dos semanas en la calle y ya ha superado las 700.000 copias vendidas, lo que convierte a este nuevo trabajo en su mayor �xito comercial hasta la fecha y en todo un fen�meno de la m�sica independiente.

Como promoci�n al reciente lanzamiento a Joanna Newsom se la pudo ver por el programa "Late Night With Jimmy Fallon" interpretando el tema "Soft As Chalk", en lo que fue su primera aparici�n en televisi�n desde el a�o 2005.

Emily Howell o la inspiraci�n artificial

2010-03-04T20:18:30Z

Corr�a el a�o 1980 cuando el cient�fico y profesor em�rito de la Universidad de California, David Cope, desarroll� un sencillo programa que pudiera sugerirle c�mo continuar una composici�n cuando la inspiraci�n le diera la espalda. Con el paso de los a�os, la revoluci�n tecnol�gica y el consecuente aumento de la productividad, el originario software desemboc� en un revolucionario sistema inform�tico que permit�a � a partir de una base de datos con obras de reconocidos autores � analizar todos los patrones, variaciones y pautas, para con ello "componer" material original. El algoritmo conocido como EMMY se basaba en tres principios: an�lisis y separaci�n de las partes esenciales de una pieza, localizaci�n de caracter�sticas del estilo del autor y compatibilidad para la creaci�n de nuevas obras.

Si EMI mezclaba los estilos obedientemente para acabar de componer las obras de su creador y EMMY obten�a m�sica original aunque con claras influencias del material procesado, el siguiente paso deber�a dar con un compositor hecho y derecho: Emilly Howell. La diferencia esencial entre el programa Emily y su antecesor es el supuesto criterio musical del primero. Seg�n su creador entre �l y la m�quina existe un di�logo que no exist�a con EMMY. "Yo le explico qu� partes me gustan y cu�les creo que debe cambiar, aunque no siempre me hace caso". El m�todo de trabajo es relativamente sencillo: Emily estudia las composiciones de cientos de m�sicos, compone y el profesor Cope juzga el resultado presionando o bien una tecla para dar el visto bueno a la creaci�n, u otra para que sea modificada. Un proceso lento que implica entre 30 y 40 horas por pieza y que ha llevado a Emilly Howell a completar From Darkness, Light, composici�n en seis actos interpretada por dos pianistas humanos que ser� publicada en primavera.

Neurosonics en vivo: �Ciencia o ficci�n?

2010-03-02T14:02:06Z

Lo que sigue es el segundo v�deo de la serie de realizaciones experimentales con sistemas antropomec�nicos que el grupo Partizan Labs inici� con el impactante Neurosonics Audiomedical. En la introducci�n nos dejan claro que todo fue interpretado en vivo, sin retoques ni ning�n tipo de post-producci�n adicional: lo que ves es exactamente lo que el p�blico vio.

Existen varias especulaciones acerca de c�mo se realiz� el "concierto"; mientras unos aseguran que todo es obra y magia del ingenioso sistema "Musion Eyeliner" que sincroniza m�sica con hologramas, otros se aproximan a la ciencia ficci�n dando por hecho el uso de complej�simas t�cnicas m�s propias de la astronom�a como es la interferometr�a. Los m�s esc�pticos se apoyan en el premio que recibi� el director Chris Cairns (autor del v�deo) al mejor viral en Cannes 2006 para afirmar que no es m�s que un vulgar fake...

S�nar presenta la programaci�n para 2010

2010-02-25T19:11:32Z

Meses despu�s de anunciarse la celebraci�n simult�nea en las ciudades de Barcelona y A Coru�a, el festival S�nar ha dado a conocer su programaci�n para 2010. La m�sica brit�nica tendr� un papel destacado en esta edici�n del festival con figuras del hip-hop underground de Londres, as� como de las escenas locales de Birmingham, Glasgow y otras ciudades del Reino Unido: Dizzie Rascal, Mary Ann Hobbs, King Midas Sound, Fuck Buttons, Joy Orbison, Roska, Zomby, Broadcast, Necro Deathmort, etc� La oferta brit�nica la completa S�nar Cinema con la proyecci�n de Synth Britannia, documental sobre la influencia de la electr�nica alemana en Inglaterra y que tuvimos oportunidad de ver recientemente en Retroriff.

El resto de la programaci�n incluye entre otros a Sugarhill Gang, LCD Soundsystem, Chemical Brothers, Cluster, J�nsi (cantante de Sigur Ros) y el interesant�simo encuentro entre el compositor minimalista Phil Niblock y el artista visual barcelon�s Carlos Casas.

Retrospectiva: "Home Taping Is Killing Music"

2010-02-23T15:42:51Z

Resulta oportuno recordar la campa�a contra la pirateria que en los 80 llev� a cabo la industria fonogr�fica brit�nica para hacer frente a la amenaza que supon�an de las copias en cassette. Todav�a no pod�an imaginar los dolores de cabeza que el endemoniado internet les provocar�a unos a�os m�s tarde, y que esa misma industria acabar�a bendiciendo esa copia privada que por entonces condenaron.

Con la publicaci�n en formato cassette de In God We Trust, Inc. (Alternative_Tentacles, 1981), Dead Kennedys dejaron bien clara su postura ante este supuesto problema. V�a Hype Machine.

Scratch y manipulaci�n sonora con cassettes

2010-02-19T11:42:13Z

La aparici�n de ciertos proyectos est�n haci�ndonos creer que el cassette vive una segunda juventud, al menos dentro de algunos circuitos art�sticos. Este soporte de cinta magn�tica que tanto hicimos sonar antes de substituirlo con CD-Rs y archivos digitales, nunca lleg� a desaparecer totalmente. Mientras en el continente africano parece tener todav�a una fuerte presencia, tal y como sugiere el implescindible blog Awesome Tapes From Africa, en Occidente ha sobrevivido hasta ahora gracias a la marginalidad que le confieren escenas como el black metal, en la cual todav�a se valen de este soporte para hacer circular sus maquetas.

Pero si dec�amos que el cassette est� siendo recuperado es debido a la aparici�n de sellos que publican su cat�logo exclusivamente en formato cassette, como por ejemplo TapeWorn, el cual cuenta con autores de la talla de Phillip Jeck o Jean Baudrillard y que est� agotando cada una de sus referencias. Pero tambi�n con el trabajo del artista Alexis Malbert, el cual ha centrado la atenci�n hacia este formato gracias a su proyecto TapeTronic. Se trata de un espect�culo sonoro y visual realizado con la manipulaci�n de radiocassettes y contestadores telef�nicos arcaicos. Con sus scratch y otras acrobacias, Malbert nos despierta tanto asombro como nostalgia. Con proyectos de este calibre, no queda m�s que desearle una larga vida al cassette.

10 discos seleccionados por Francisco L�pez

2010-02-17T15:18:36Z

Mnemonists: "Horde" (Dys, 1981)
Werkbund: "Skagerrak" (Walter Ulbricht Schallfolien, 1987)
Crawl Unit: "Everyone gets what they deserve" (Crippled Intellect Productions, 1999)
Artificial Memory Trace & Brume: "1st encounter" (Alien8 Recordings, 2001)
Alan R. Splet & David Lynch: "Eraserhead OS" (I.R.S. Records, 1989)
Bernhard G�nter: "Un Peu De Neige Salie" (Trente Oiseaux, 2003)
The User: "Symphony for dot matrix printers"
Esplendor Geom�trico: "EG1" (Cassette, 1982)
La otra cara de un jard�n: "La otra cara de un jard�n" (Cassette, 1981)
Pierre Henry: "Le Livre Des Morts �gyptien" (Mantra Records, 1994)

El proyecto musical de la pornostar Sasha Grey

2010-02-17T10:33:07Z

Por si queda alguien que todav�a no la conozca o no la quiera conocer, debe saber que Sasha Grey probablemente es a d�a de hoy la mejor pornostar del planeta. Pero ,lo m�s interesante de este singular personaje es que su carrera no se limita a la industria del porno, sino que se extiende a otros �mbitos como son la moda, el cine, o la m�sica. Antes de centrarnos en esta �ltima faceta, merece la pena saber de quien estamos hablando haciendo una breve rese�a de su carrera pornogr�fica y de su estilo particular de hacer porno.

Sasha hizo su primera aparici�n en la pornograf�a a los 18 a�os e inmediatamente acapar� todas las miradas debido a que a su temprana edad se atrevi� con todo tipo de g�neros y parafilias extremas. Ass to mouth, gagging, throatfucking, slapping, gangbang o cumswap, son algunas de las pr�cticas que figuran en su curr�culum como actriz y que el consumidor de porno sabr� descifrar sin dificultad. Sasha practica un porno duro, agresivo e incluso vejatorio para la mujer, el cual ha sido muy apreciado por sus numerosos admiradores. Ha sido galardonada repetidamente en los AVN Awards, que ser�an los equivalentes a los Oscars en la industria del porno. Pero como coment�bamos m�s arriba, Sasha Grey es una joven polifac�tica, cuya carrera art�stica ha transcendido los l�mites habituales de las pornostars. Entre otras, ha posado como modelo para American Apparel, Vice Magazine, Terry Richardson, y hizo una importante incursi�n al cine convencional cuando Steven Soderbergh la invit� a protagonizar My Girlfriend Experience (2009).

A diferencia de la mayor�a de pornostars, Sasha ha demostrado ser una persona cultivada y dotada de un buen criterio art�stico. Como referentes culturales cita autores como Sartre, Camus, Baudrillard o Godard (pod�is consultar aqu� sus pel�culas favoritas). Tambi�n es una gran aficionada a la m�sica que adem�s de haber trabajado en alguna ocasi�n como DJ, lleva haciendo m�sica desde su adolescencia. En su MySpace expone una larga lista con sus gustos musicales, entre los cuales figuran nombres tan ins�litos como Sunn O))), Faust, Can, Neu, Mayhem, Coil, Cabaret Voltaire, Aphex Twin, Bad Brains, Nico, Dead Kennedy's, Gang of Four, John Coltrane, Charles Mingus, The Swans, Dmitri Shostakovich, Throbbing Gristle o Current 93.

Si hoy hablamos de ella es para anunciar que el pr�ximo 27 de abril el sello Pensu Sound publicar� un primer �lbum junto a su banda aTelecine titulado �A Cassette Tape Culture�, y limitado a 500 copias. Si os resulta extra�o que lo citemos aqu� tan s�lo ten�is que escuchar las canciones disponibles en MySpace. Se trata de un proyecto experimental formado por Sasha Grey, Pablo St. Francis y Anthony Djuan donde adem�s de las voces, Sasha tambi�n toca sintetizadores, tape loops y guitarras. M�sica arriesgada y sin fines comerciales, que en esta ocasi�n dejar� fl�cidos a sus habituales admiradores. Penta Sound la define como "los paisajes mutantes de una mente perversa. Coil y Nurse With Wound son sus principales referentes as� como todo aquello que pueda calificarse como dark ambient o death-dub".

Un jard�n bot�nico que cultiva sonido mediante ingenier�a gen�tica

2010-02-16T08:50:33Z

Mientras que los esfuerzos en ingenier�a gen�tica y biolog�a sint�tica suelen realizarse con fines alimentarios o sanitarios, el artista David Benque investiga el rol que podr�an tener estas ciencias en la cultura. Acoustic Botany es un proyecto de ingenier�a gen�tica sonora aplicada a un jard�n donde se cultivan especies de plantas gen�ticamente modificadas que interact�an con el reino animal. Un escosistema cuyo fruto es un producto musical org�nico que supone una nueva manera de explotar la naturaleza para el deleite humano, si es que todav�a puede ser considerada naturaleza.

Entre las especies del proyecto figura un lirio amplificador gigante (giant speaker lilly), el cual atrapa insectos con su polen y los retiene durante 24 horas hasta que mueren. Durante ese tiempo la planta amplificar� las vibraciones ac�sticas que provoca el insecto a trav�s de una membrana colocada en la hoja. Otro ejemplo es el sonido obtenido a trav�s de las frutos del nogal (string nut tree). Los insectos entran en la c�scara de la nuez y devoran la pulpa mastic�ndola r�tmicamente. Las cuerdas fibrosas sostendr�n el fruto durante un par de d�as antes de caer a tierra, y mientras tanto la c�scara actuar� como una caja resonante.

Puede parecer ciencia ficci�n pero es un proyecto que Benque ha presentado en la exposici�n Work In Progress de la Royal College of Art de Londres, y cuya cosecha musical se recoger� en los pr�ximos meses.

Un breve documental sobre Eliane Radigue

2010-02-12T16:11:12Z

La compositora Eliane Radigue fue una pionera de la m�sica electr�nica y del uso de sintetizadores. Explor� el mundo de la m�sica concreta trabajando como asistenta en el estudio de Pierre Schaeffer, y posteriormente con su colega Pierre Henry. En los a�os 60 desarroll� sus propios procedimientos de composici�n mediante largos bucles de micr�fonos grabados con efecto Larsen. La llegada del sintetizador la impuls� a desarrollar un sonido envolvente y distintivo inspirado en la meditaci�n y el budismo. El ARP 2500 se convirti� en su instrumento predilecto y con el cual compuso la mayor�a de su obra. De toda ella destacamos Trilogie De La Mort (1988-93), una de sus obras maestras, publicada en 1998 por Experimental Intermed y disponible en Spotify.

"A portrait of Eliane Radingue" es un escueto documental de 15 minutos sobre Eliane Radigue producido por el Austrian IMA (Institute for Media Archeology), y en el que podemos ver a la veterana compositora en su estudio manipulando el ARP 2500 mientras nos habla de su m�sica.

Los sintetizadores multit�ctil de Kevin Schlei

2010-02-11T15:38:20Z

En un intento por crear un sintetizador que exprima al m�ximo todas las capacidades del touchpad, Kevin Schlei nos sorprende con MStretchSynth y MDrumSynth. Quiz�s lo m�s interesante � adem�s de la sencillez a la hora de tocarlos � es el sistema con el que ambos instrumentos analizan los movimientos del int�rprete sobre el trackpad y los traduce musicalmente. En lugar de trabajar con coordenadas conformadas por valores X e Y, MStretchSynth utiliza el �ngulo, la distancia y la velocidad total entre las coordenadas para asignar y lanzar los par�metros de s�ntesis y estructura musical (tempo, ritmo, timbre...). Todo en una elegante interfaz grafica y con tal simplicidad que muchos ya los est�n reclamando como futuras aplicaciones para el iPad. Y visto el resultado, la verdad es que no ser�a mala idea.

MStretchSynth Demo

MDrumSynth Demo

Otomo Yoshihide y John Butcher, estrellas del Festival Hurta Cordel en Madrid y Barcelona

2010-02-10T10:46:23Z

El festival de m�sica improvisada que acoge este a�o La Casa Encendida en Madrid lleva ya sus catorce ediciones y est� en un constante crecimiento, hecho que se confirma con la reciente apertura de su extensi�n en Barcelona. Los dos eventos tienen lugar esta semana y aunque la edici�n barcelonesa parece un poco m�s modesta en n�mero de actividades, compartir� con el escenario de la Casa Encendida al menos dos atractivos que no os pod�is perder: el d�o de Otomo Yoshihide con John Butcher y una revelaci�n desde M�xico � Pandillismo que ayer llenaron sus dos citas en Madrid con su espect�culo a voces, cajas de ritmos y bater�a (su espect�culo est� a�n por ver en Barcelona este jueves, 11 de febrero).

A Otomo Yoshihide lo conocemos por sus incontables colaboraciones con Fred Frith, Bill Laswell, John Zorn y por supuesto, por el fant�stico super-grupo Ground Zero donde se nos revel� como un maestro de noise, improvisaci�n y locuras. Llamar a ese incansable japon�s un �guitarrista� o �turntablista� no agotar�a la descripci�n de sus exploraciones en el mundo de sonidos inoportunos, aunque precisamente con esta instrumentaci�n se va a presentar en los escenarios de Hurta Cordel. Le va a acompa�ar John Butcher, el saxofonista brit�nico de jazz improvisado, conocido por sus colaboracines con Evan Parker o Derek Bailey. Como nos aseguran los organizadores, el encuentro entre los dos m�sicos se produce raras veces, por lo cual os animamos a aprovechar la cita y comprar vuestra entrada (barat�sima) cuanto antes. Otomo y Butcher tocan este viernes, 12 de febrero a las 21.30 en la Casa Encendida de Madrid y el s�bado, 13 a las 21.30 en el Auditorium Obra Social Caja Madrid en Barcelona.

Fabricando vinilos en pleno siglo XXI

2010-02-08T15:26:59Z

Cuando el archivo digital parec�a haber sentenciado a muerte al soporte f�sico, el vinilo resurgi� con fuerza de sus cenizas. Nunca lleg� a marcharse del todo porque siempre tuvo fieles devotos. Pero durante la hegemon�a del CD el disco ocup� un espaci� marginal sustentado por DJs y coleccionistas.

Hoy d�a su resurgimiento es tal que hay quien incluso se atreve a invertir en una nueva f�brica de prensado. Es el caso de Gotta Groove Records y su reci�n inaugurada planta de fabricaci�n propia. En el siguiente v�deo sus responsables nos explican los motivos que les han llevado a ello y su opini�n sobre el futuro de esta industria. Amantes de la m�sica, afirman que ellos nunca han dejado ni dejar�n de escuchar discos en vinilo. No esperan hacerse ricos prensando vinilos pero trabajo no les falta. Seg�n ellos, el motivo por el cual contin�an fabric�ndose es que la gente todav�a quiere tener una expresi�n f�sica de la m�sica que aman, y el vinilo es la forma m�s bonita de materializarla.

Massive Attack presenta dos nuevos v�deos

2010-02-05T19:36:30Z

Tal y como revelaron recientemente en una entrevista paraa la BBC, el nuevo disco de Massive Attack llegar� acompa�ado de un experimento harto interesante. Dada cuenta del potencial que tienen los v�deos virales como herramienta de marketing, la banda de Bristol pregunt� a diez directores si estar�an dispuestos a realizar un videoclip con tan solo 5.000 libras. El primero de ellos dirigido por Toby Dye y que adelantamos en esta web, nos contaba la historia de la ex estrella del porno Georgina Spelvin y su experiencia sexual durante los veinte a�os como profesional del cine X.

Hoy nos llegan los dos siguientes trabajos, que aunque no se acerquen al nivel de autorreplicaci�n viral del primero, son una m�s que aceptable propuesta visual y m�s conociendo el presupuesto que dispon�an. Por un lado la visi�n futurista de Edouard Salier con el tema "Splitting The Atom" y el austero "Flat Of The Blade", obra de Ewan Spencer.

Splitting The Atom (Edouard Salier)

Flat of the Blade (Ewan Spencer)

El pasado futurista de Oneohtrix Point Never

2010-02-02T15:12:18Z

El pasado mes de enero The Wire volvi� a sorprendernos con su particular valoraci�n de la mejor m�sica del a�o. El magistral Broadcast and The Focus Group investigate Witch Cults of the Radio Age (Warp) fue calificado como mejor disco del 2009, mientras que la medalla de plata se la llev� Rifts (No Fun Productions), un triple �lbum publicado en doble formato firmado por Daniel Lopatin aka Oneohtrix Point Never. Dec�a que la revista brit�nica nos sorprendi� porque incomprensiblemente este hermoso trabajo pas� desapercibido por el resto de almanaques musicales. Por este motivo hoy hemos cre�do oportuno hacer hincapi� en la atenci�n que se merece.

Rifts est� formado por Betrayed In The Octagon, Zones Without People y Russian Mind, tres �lbums instrumentales que carecen de beats, interpretados �nicamente con las oscilaciones arpegiadas de sintetizadores anal�gicos. Evoca un pasado tecnol�gico que parece haber quedado atr�s, y que el autor rememora con cierta nostalgia. Sus reminescencias podr�amos relacionarlas con la hauntolog�a de los citados broadcast o con el palimpsesto trazado por James Leyland Kirby. Una memoria resucitada, en este caso haci�ndonos volar hacia el espacio exterior, erxplorando el universo c�smico a trav�s de una ciencia ficci�n sonora, o el abismo interior de uno mismo. Como influencias cabe destacar la kosmische musik de Klaus Schulze o Tangerine Dream, e indudablemente una menci�n especial a Boards Of Canada.

A pesar de que Riffts es un continuum dif�cil de desglosar, os dejo con un pseudo videoclip no oficial de Russian Mind, uno de sus mejores cortes.